La série Reborn de Jaguar Land Rover comprend la Jaguar E

Aucune autre partie de l'Angleterre n'est plus typiquement anglaise que les sillons verdoyants et les sourcils des South Downs qui balayent la côte britannique. Dans leur vaste giron se trouve le magnifique domaine de campagne de Goodwood, qui abrite le duc et la duchesse de Richmond. Si vous creusiez dans la terre de craie et de silex de Goodwood, les sédiments libéreraient sans aucun doute dans l'air salé des échos d'Elgar, de thés à la crème, de Churchill, de cricket. . . des siècles de traditions profondément britanniques, avec des parcs bien entretenus et des parcours de golf en velours. L'âme du domaine est également ancrée dans le riche patrimoine automobile britannique. Juste après la Seconde Guerre mondiale, en 1948, pour être exact, Freddie March, le grand-père du duc actuel, a ouvert le circuit automobile de Goodwood pour des courses de classe mondiale. Cette même année, le tout premier Land Rover a été dévoilé au monde.

Il n'est donc pas étonnant que la plus britannique des marques automobiles, Jaguar Land Rover (JLR), ait profité du Goodwood Revival de ce mois de septembre, qui célèbre l'âge d'or du circuit de 1948 à 1966, pour lancer les trois icônes de sa Reborn "new séries "classiques" : les Land Rover Series I, Range Rover et Jaguar E-Type. La série JLR Reborn est une décision intelligente qui capitalise sur l'appétit croissant dans le monde pour les "nouvelles" voitures classiques, c'est-à-dire les modèles de continuation, par exemple, construits à partir de zéro mais selon les plans d'origine, avec les numéros de châssis d'origine et les processus de production d'origine ( voir la Jaguar XKSS, l'Aston Martin DB4 GT et la Jaguar D-Type prévue, toutes d'une valeur de plus de 1,3 million de dollars) - ou restaurées à partir de voitures de donateurs en mauvais état, en utilisant des pièces d'origine remises à neuf et peintes dans les couleurs d'origine avec des intérieurs qui reflètent l'original style et matériaux.

Fortuitement pour les deux marques, cette demande mondiale coïncide avec la popularité croissante des anciens Land Rover (voir le tumulte autour de la mise au rebut du Defender en 2016) et l'amour durable de la Type E. Ainsi, la division Classics de JLR s'occupe maintenant de trouver des exemples originaux très prisés de la série I (1948 à 1958), Range Rover (1970 à ce jour) et E-Type (1961 à 1974), puis de les restaurer minutieusement pour les clients privés. à l'état neuf, complet avec garantie.

Contrairement aux voitures de continuation susmentionnées, dont beaucoup seront conservées simplement comme des investissements artistiques statiques, les clients des voitures de la série Reborn veulent la beauté de l'original mais avec le confort et la fiabilité de l'ingénierie moderne afin qu'ils puissent les utiliser sur la route. C'est logique, mais cela a un coût : les nouveaux classiques arrivent en nombre limité ou arrivent sur le marché après le processus d'approvisionnement et de restauration, qui prend environ un à deux ans. Vous avez également le défi d'entrer dans les carnets de commandes en premier lieu ; l'entreprise est inondée.

La nature de ce type d'achat signifie que peu de voitures Reborn sont achetées et retournées pour un profit rapide à la manière des modèles Porsche 911 en édition spéciale, par exemple. De nombreux souvenirs privés entrent dans ces demandes, comme le client qui souhaitait que Land Rover achète et restaure une série I particulière construite en 1949 et exportée au Botswana en mai de la même année. Alors que Land Rover n'a pas pu suivre la même voiture, il en a trouvé une autre de la même période.

Land Rover Série I, 1948-1958 Photo : Nick Dimbleby

La société a adopté une approche différente pour chacun de ses modèles Reborn. Tout d'abord, celui qui a tout déclenché : le Land Rover Series I, ou simplement le Land Rover, comme on l'appelait lors de son lancement en 1948 ("Series I" était un badge rétrospectif sorti avec la Series II). Vingt-cinq exemplaires de la série I Reborn ont été annoncés en 2016; l'équipe a maintenant des commandes pour 80. Cela vous coûtera près de 125 000 $ selon la façon dont vous spécifiez la voiture, son empattement et son âge.

Robb Report a eu un accès rare et a pris le volant d'une série I à empattement de 80 pouces de 1949 pour un tour autour de Goodwood et de ces ruelles de carte postale. Bien qu'il y ait un sens aigu de l'histoire ramené à la vie d'une manière étrange lorsque vous montez à bord et sentez l'essence, l'huile et le métal chaud, ce n'est franchement pas une voiture facile à conduire - l'histoire est trop présente dans le manque de direction assistée , pour un début. À moins d'avoir des biceps et des mollets bien développés et de maîtriser l'art du double débrayage, vous aurez du mal. Accédez à l'intérieur du toit en tissu (en option, avec les portes, en 1949) pour tirer le levier de la porte, montez à bord de la banquette en cuir vert (pas de ceinture de sécurité), tournez la clé et appuyez sur l'accélérateur pour obtenir le petit 50 ch moteur en marche.

Sans direction assistée, une pédale d'embrayage en métal lourd et une boîte de vitesses rigide, vous avez besoin de toute l'énergie que vous pouvez rassembler pour conduire cette chose à basse vitesse. Sur les voies, cependant, avec le volet métallique sous le pare-brise ouvert pour l'air, le moteur soufflant joyeusement en quatrième vitesse et la direction plus légère à 40 mph, c'est une belle chose. Pour le tout-terrain, la simple boîte de vitesses à faible rapport est engagée via un gros bouton rouge sur un long levier, ce qui ramènera la voiture à ses racines agricoles.

Je ne suis pas du genre à conduire utilitaire ; cependant, mon cœur a toujours appartenu à la branche luxe de Land Rover : le Range Rover. Nous avons été autorisés à prendre le volant d'une voiture immaculée de 1978, l'année de ma naissance. Cette voiture s'est mieux comportée esthétiquement que la mienne, mais un seul d'entre nous à 40 ans a eu une attention cosmétique et pas d'enfants.

Vous pouvez spécifier votre Range Rover Reborn avec le vinyle d'origine, mais dans l'intérêt de ne pas transpirer abondamment, la plupart des clients choisissent l'option de mise à niveau du nylon brossé des années 70. Vous pouvez avoir des rétroviseurs sur les portes ou dans leur position d'origine sur le capot, une radio moderne classique équipée de DAB et d'un écran tactile satnav, ou un allume-cigare pour recharger votre téléphone, et vous pouvez ajouter des appuie-tête et des ceintures de sécurité arrière à la banquette siège-bien que les deux ruinent la pureté des lignes originales. La palette intérieure est les quatre nuances originales de palomino (essentiellement beige). Un client voulait des tapis rouges dans les pieds et on lui a dit poliment que, même si c'était possible, il serait peut-être préférable de s'en aller et de reconsidérer.

Il s'agit d'une voiture relativement facile à conduire, avec un maillage synchro pour mélanger les vitesses et la vitesse du moteur, un énorme volant, une carrosserie fine et de grandes fenêtres pour faciliter les manœuvres. La première vitesse était insaisissable sur notre exemple, mais uniquement parce que la voiture a si peu de kilomètres parcourus que tout doit s'installer. Peu importe : le couple du moteur V-8 signifie que la voiture démarre en douceur en seconde. Il existe un différentiel verrouillable pour le tout-terrain, mais il s'agit d'un modèle dont le design industriel hors pair lui a valu une place au Louvre à Paris - nous ne rêverions pas de le recouvrir de boue.

JLR produit 15 Range Rover originaux cette année, pour un coût d'environ 223 500 $ pour les tout premiers et 184 000 $ pour les plus récents, et 15 autres l'année prochaine. Tous sont vendus. Cependant, la marque continuera à s'approvisionner sur commande et à rechercher autant de voitures donatrices pour climat sec que possible.

Jaguar Type E, 1961-1974 Photo : Nick Dimbleby

En attendant, il y a toujours l'option d'une Jaguar E-Type Reborn à 387 900 $ pour la collection. 20 premiers exemplaires ont été annoncés il y a deux ans, et les commandes s'étendent déjà sur une autre année de travail. Si cela semble cher, considérez que vous pouvez facilement payer plus de 650 000 $ pour un E-Type original aux enchères ces jours-ci, et le Reborn sera livré avec une toute nouvelle ingénierie pour correspondre à l'ambiance Swinging Sixties. Il existe de nombreuses variantes parmi lesquelles choisir : un coupé, un cabriolet, un moteur de 3,8 ou 4,2 litres, etc. Vous devrez attendre 14 à 16 mois pour l'article fini pendant que l'équipe installe de nouveaux planchers, seuils et marchepieds, et radiographie le moteur et la boîte de vitesses pour vérifier que les numéros de châssis n'ont pas été trop estampillés, ce qui signifie une provenance douteuse qu'il vaut mieux laisser tranquille. Si tout va bien, il y aura de nouveaux pistons, soupapes, faisceau de câbles et ensembles d'engrenages. Au total, 3 000 heures de travail seront consacrées à la voiture avant que vous ne la receviez.

Nous avons piloté un exemple bleu pâle de 1966 autour des ruelles de Goodwood. La Type E est toujours un vrai plaisir à conduire, avec ce long nez qui renifle l'air, le volant en bois brillant qui tourne facilement en roulant, l'odeur du cuir, de la moquette et de l'essence se mêlant aux haies fleuries, et une sublime suspension configuration qui absorbe les vilaines secousses. La Reborn E-Type se sent à la fois merveilleusement historique et pertinente aujourd'hui, ce qui est en partie dû aux ingénieurs de Reborn, mais plus encore à l'esprit original de cette voiture intemporelle.

En effet, c'est l'esprit immortel des trois voitures qui a rendu le travail de JLR tellement plus facile aujourd'hui. Les deux marques ont été dotées de trois histoires automobiles attrayantes qui ne se lassent jamais de raconter; trois rêves qui continuent d'enflammer le désir des clients d'être les gardiens choisis d'une histoire très précieuse.

Le spectateur cynique pourrait dire que JLR a profité d'un autre amour britannique : faire la queue. Ces listes d'attente s'allongent de mois en mois; nous vous suggérons de faire la queue maintenant.