Tissu Jacquard : voici votre explication 101

Par Anna Elise Anderson

La plupart des designers travaillent avec des tissus jacquard luxuriants à un moment donné de leur carrière. Connus pour leur durabilité, leurs motifs complexes et leur beauté ornée, les jacquards sont restés populaires depuis leur invention au début des années 1800. Mais qu'est-ce qui rend le tissu jacquard si spécial ? Bref, tout dépend du processus.

Le terme jacquard ne fait pas référence à un matériau, un imprimé ou un motif spécifique, mais plutôt à une méthode de création de motifs en relief dans un tissu à l'aide d'un type particulier de métier à tisser, le métier jacquard. Alors que la plupart des tissus sont tissés avant que les couleurs et les motifs ne soient ajoutés, les imprimés et motifs jacquard sont tissés directement dans le tissu au fur et à mesure de sa fabrication. En d'autres termes, ce qui rend le rembourrage jacquard unique, c'est que les motifs complexes font partie intégrante du tissu lui-même, et non des accents décoratifs ajoutés plus tard. Cela signifie que les motifs jacquard en coton, par exemple, sont moins susceptibles de se déformer ou de se décolorer avec le temps par rapport aux motifs simplement imprimés sur du tissu en coton.

Sarah Henry, directrice exécutive de la marque de textile de luxe basée à Paris La Manufacture Cogolin, explique que cette méthode donne un tissu "de meilleure qualité et beaucoup plus spécial que [celui qui est] imprimé". Une autre particularité du tissu jacquard, ajoute-t-elle, est qu'il "peut mélanger des motifs graphiques avec des textures, ou simplement être une texture". De plus, le jacquard peut être créé à partir de presque tous les types de tissus, des soies luxueuses et des lins biologiques aux simples textiles en coton.

LaVenus, une nouvelle chaise de la collection Domus de Ginori 1735, présente un tissu jacquard réalisé avec Rubelli.

Le rembourrage Jacquard est célébré depuis sa montée en popularité au début des années 1800. Désormais bien connu et recherché en raison de ses surfaces texturées uniques et de ses connotations luxueuses, le jacquard peut être repéré dans une grande variété de styles d'intérieur, des canapés élégants et des banquettes rembourrées aux coussins aux motifs complexes et aux napperons royaux en jacquard métallique. Les artistes textiles et les créateurs de mode mondialement reconnus et respectueux des motifs, comme Diane Von Furstenberg, créent fréquemment à l'aide d'imprimés jacquard et damassés ; Marc Jacobs enseigne même une MasterClass sur l'utilisation des jacquards dans le design de mode. "Le tissage Jacquard ajoute une délicieuse complexité aux tissus, ce qui apporte une dimension unique aux pièces et aux tissus d'ameublement", déclare Randy Kemper, associé et responsable du design chez Ingrao, Inc., une société d'architecture et de design basée à New York. "Ils ont leur place dans l'histoire, mais ce qui est formidable, c'est que la technique ajoute de la texture aux tissus unis, ce qui les rend indispensables pour les intérieurs modernes."

"J'utilise le plus souvent des jacquards pour le rembourrage - la somptueuse complexité de leur tissage donne un look magnifique mais raffiné", déclare le designer Jonathan Savage, responsable de Savage Interior Design, basé à Nashville. "Les jacquards sont un excellent matériau pour le rembourrage de chaises et d'autres meubles car ils sont très structurés. Ils ne se froissent pas et ne semblent pas désordonnés, ce qui les rend idéaux pour créer des intérieurs épurés et des espaces plus formels." Il a tendance à privilégier les motifs jacquard organiques contemporains comme Intuition de Zimmer + Rohde, un jacquard en mélange de lin et de coton avec des coups de pinceau ressemblant à des croquis disposés en angles entrecroisés. "Les motifs graphiques uniques me semblent plus modernes que les jacquards damassés à l'ancienne" - c'est-à-dire les jacquards double face tissés avec des fils de lustre contrasté - "mais les deux peuvent fonctionner dans des espaces modernes si l'utilisation est limitée. Mon conseil serait de ne pas en faire trop !" il dit.

Tel un rideau, ce textile jacquard de La Manufacture Cogolin laisse entrer juste assez de lumière pour révéler la construction de son tissage.

Il existe de nombreuses entreprises de décoration haut de gamme et des marques textiles bien établies qui se spécialisent dans le tissage jacquard et travaillent également avec des tissus jacquard. La Manufacture Cogolin, par exemple, propose des carpettes jacquard sophistiquées qui mélangent le velours avec des fils plus épais et des hauteurs de poils plus élevées pour créer une texture tridimensionnelle surélevée. La longue histoire de l'entreprise dans le tissage jacquard à Paris remonte aux années 1920. "Aujourd'hui, nous tissons nos tapis sur des métiers à main jacquard du XIXe siècle que nous utilisions auparavant pour tisser du tissu", explique Henry. "Dans les années 1960, nous avons modifié nos métiers pour pouvoir tisser des tapis à motifs jacquard sur les métiers, ce qui est beaucoup plus rapide que de fabriquer les tapis noués à la main que nous produisions jusque-là. Ce changement a permis à l'entreprise de rester économiquement viable alors que la majeure partie de l'industrie textile française a disparu."

Nommé d'après son inventeur français, Joseph Marie Jacquard, le métier jacquard a été l'une des inventions les plus marquantes de l'histoire. Il a essentiellement automatisé la production plus efficace de tissus robustes aux motifs élaborés - ce que nous appelons maintenant des tissus jacquard - et a changé à jamais la façon dont nous nous décorons et décorons notre monde.

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Le premier métier à tisser qui a permis de créer des motifs dans les tissus de soie s'appelait le métier à tisser, et il est probablement originaire de Chine vers le IIe siècle av. Bien avant l'invention du métier à tisser jacquard, les commerçants d'Asie de l'Est auraient apporté des métiers à tisser dans les centres de travail de la soie en Italie au Moyen Âge. Bien que le métier à tisser permette de lever et d'abaisser des fils de chaîne individuels pour incorporer des fils de trame de différentes couleurs (une caractéristique nécessaire pour produire des motifs visibles dans le tissu), le processus a nécessité une concentration intense et un travail nuancé, ainsi que plusieurs tisserands (un minimum de deux personnes) travaillant en collaboration, y compris un « drawboy » pour soulever et abaisser manuellement les fils de chaîne tout au long du processus de tissage.

Avant l'invention du métier à tisser jacquard (parfois appelé machine jacquard ou mécanisme jacquard) vers 1800, la méthode européenne de tissage de motifs et de couleurs dans les tissus (pour créer ce qu'on appelle le brocart) était un processus long, difficile et même dangereux. Le tissu fini était également très cher, car le travail de décoration était principalement fait à la main. Cela signifiait que les tissus colorés à motifs n'étaient disponibles que pour les membres les plus riches de la société européenne : des brocarts élégants aux couleurs vives ne pouvaient être trouvés que dans les armoires des rois et des reines, ou figuraient dans les rideaux des salles de bal et les décors somptueux.

En fait, pendant longtemps, la plupart des tissus - même ceux sans motifs élaborés et aux multiples couleurs - ont été créés à la main (et donc très chers). Lorsque l'inventeur anglais Edmund Cartwright a breveté un nouveau métier à tisser mécanisé en 1785, une étape clé dans la transformation de l'industrie du tissage par la révolution industrielle, le processus de création de tissus pour les vêtements et la décoration de base est rapidement devenu plus rapide, plus facile et plus abordable que jamais. Mais ces métiers à tisser plus grands et industrialisés se concentraient sur la production de masse de tissus simples et unis, plutôt que sur ceux qui étaient richement décorés, texturés, à motifs ou multicolores.

Le tisserand de soie français Joseph Marie Jacquard a inventé le métier à tisser jacquard, qui est encore utilisé aujourd'hui.

Entrez Joseph Marie Charles, connu sous le nom de Jacquard, le tisserand de soie français de l'époque napoléonienne reconnu pour avoir inventé ce que nous appelons aujourd'hui le métier à tisser jacquard. Plusieurs livres ont été écrits rendant hommage à l'héritage de son invention, notamment le livre de 2004 de l'auteur britannique James Essinger, Jacquard's Web: How a Hand Loom Led to the Birth of the Information Age, qui détaille l'évolution de 200 ans des idées de Jacquard, de leurs premières origines à leurs impacts sur la société d'aujourd'hui. Dans ce document, Essinger déclare que Jacquard cherchait à "révolutionner la vitesse à laquelle les tisserands de soie de sa ville natale, la grande ville française de Lyon, pouvaient créer les plus beaux tissus de soie décorés que le monde ait jamais vus". Mais d'abord, la technologie devait évoluer. "Il a dû inventer un tout nouveau type de machine : un métier à tisser capable d'être programmé", écrit Essinger. Pour y parvenir, il faudrait remplacer le deuxième tisserand, ou drawboy, qui soulevait et abaissait les fils de chaîne pour créer des motifs. Mais au lieu de créer un métier différent pour s'adapter à chaque motif possible que quelqu'un pourrait vouloir tisser dans du tissu, il a envisagé la possibilité de créer une machine à tisser automatisée qui pourrait être modifiée ou ajustée en fonction des différentes conceptions que les acheteurs potentiels pourraient souhaiter.

Jacquard a acquis son premier brevet de métier à tisser pour la conception en 1800, qu'il a présenté à une exposition de produits industriels l'année suivante (la deuxième exposition annuelle des produits de l'industrie française). Bien que l'engin ait reçu un prix, le métier à tisser de Jacquard tel que nous le connaissons n'a été entièrement conçu que quelques années plus tard. En réponse à une invitation à l'invention d'un dispositif automatisé pour tisser des filets de pêche, Jacquard a créé un métier qui faisait exactement cela, qu'il a montré à la prochaine exposition de Paris en 1802. Le succès de cette deuxième invention a apporté le soutien de Jacquard, un nouveau financement et une exposition à une série d'inventions similaires qui l'inspireraient finalement à perfectionner le métier à tisser jacquard. En 1804, le métier jacquard tel que nous le connaissons est breveté et déclaré propriété publique. Jacquard a gagné une pension à vie et des redevances sur les ventes de métiers à tisser, ainsi que le respect de Napoléon, qui a visité Jacquard à Lyon pour voir l'invention par lui-même.

Un tisserand exploite un métier à tisser jacquard dans les années 1960.

Ce n'est pas simplement que l'invention de Jacquard a produit de nombreux tissus convoités depuis sa création. Ce qui rendait le métier à tisser si précieux - et révolutionnaire - était sa flexibilité de conception apparemment illimitée. Les tisserands peuvent "programmer" le métier à tisser via des cartes perforées interchangeables, chacune comportant de petits trous qui servent d'instructions pour créer des motifs spécifiques. Le processus fonctionne un peu comme un piano mécanique : les cartes introduites dans le mécanisme jacquard en haut du métier à tisser contrôlent les fils de chaîne qui sont soulevés tout au long du processus de tissage, permettant une reproduction facile et précise de presque tous les motifs imaginables. Les possibilités créatives permises par la machine de Jacquard sont encore explorées dans les tissus d'ameublement et le design de mode aujourd'hui.

Les métiers Jacquard utilisent les motifs poinçonnés sur une carte pour tisser automatiquement des motifs de tissus complexes. (Celui-ci date de 1898.)

Mais les impacts durables du métier à tisser sur d'autres industries sont peut-être encore plus fascinants : le système de cartes perforées introduit par Jacquard en 1804 a ensuite servi de source d'inspiration majeure au polymathe britannique Charles Babbage, qui a inventé le premier ordinateur mécanique au monde dans les années 1820. Dans Jacquard's Web, Essinger raconte comment Babbage a été fasciné par "l'adorable artifice qui a immédiatement donné une étendue presque illimitée à l'art du tissage" et a cherché à acheter un échantillon particulier de soie jacquard qu'il avait vu en exposition à Londres : un portrait détaillé de Jacquard lui-même, tissé à l'aide d'un métier à tisser jacquard.

Conscient du concept innovant de carte perforée qui rendait le métier si adaptable, il a voulu examiner l'échantillon dans l'espoir de l'appliquer à un domaine totalement différent : le calcul mathématique. "Babbage a vu que, tout comme le métier de Jacquard utilisait des cartes perforées pour contrôler l'action de petites tiges métalliques circulaires étroites qui régissaient à leur tour l'action de fils de chaîne individuels, il pouvait lui-même utiliser le même principe pour contrôler les positions de petites tiges métalliques circulaires étroites qui régiraient les réglages des roues dentées exécutant diverses fonctions dans sa machine à calculer ", explique Essinger.

Jacquard Vitali de Pierre Frey

De nombreux historiens affirment que le métier à tisser Jacquard a conduit directement à l'avènement de la programmation informatique, grâce à son utilisation révolutionnaire du code binaire (trou contre pas de trou, ou perforé contre non perforé) pour faciliter la communication entre l'homme et la machine. Convertissant les idées de Jacquard dans le domaine des mathématiques, Babbage a utilisé le principe de la carte perforée pour concevoir une première calculatrice mécanique dans les années 1820, qu'il a appelée le "moteur de différence". Il a continué à développer ses idées inspirées par Jacquard, créant finalement ce qui est considéré comme la première conception informatique moderne, appelée le "moteur analytique".

Ada Lovelace, la brillante mathématicienne et programmeuse informatique pionnière, a loué l'adaptabilité du moteur d'analyse, décrivant comment il "tisse des motifs algébriques, tout comme le métier Jacquard tisse des fleurs et des feuilles". C'est Lovelace qui a proposé d'élargir encore le concept, suggérant que la machine pourrait non seulement manipuler des nombres et calculer des quantités, mais pourrait être adaptée pour représenter toutes sortes de données à l'avenir - une première description de ce que nous appelons maintenant la programmation informatique.

Les prédictions de Babbage et Lovelace ne se sont jamais pleinement réalisées de leur vivant, mais leur travail, inspiré par le métier révolutionnaire de Jacquard, a jeté les bases de certains des développements les plus fondamentaux de l'informatique moderne. C'est un merveilleux exemple de la façon dont le passé est tissé, inextricablement, dans les conceptions du futur. Les résultats de l'ambition de Jacquard d'inventer une méthode de tissage plus simple se sont développés de manière exponentielle au cours des siècles, changeant non seulement la façon dont nous nous habillons et décorons nos maisons, mais aussi notre façon de penser, de communiquer et de vivre.