Échos de joie et de péril dans les textiles de Leda Catunda

Les textiles jazzy qui composent « Mapa Mundi » (2022) de Leda Catunda dépeignent un monde dont la fécondité matérielle est à la fois source de joie et de péril. Les tissus bruyants - velours; tapis; drapeaux réutilisés - ont été peints par l'artiste et affichés dans les sections intérieures sinueuses d'un énorme cadre en bois ovoïde. Le cadre est peint en bleu brillant, pour évoquer les cours d'eau, faisant apparaître les sections de tissu comme des îles dans un archipel. Certaines peintures sur tissu incluent des images figuratives, comme une maison idyllique nichée dans une vallée de montagne ou un groupe de rochers vitrés d'une couleur magenta translucide. D'autres sont plus abstraits : patchworks de plaids aux tons de terre ; des pans de formes en forme de flamme rougeâtre-orange; grouillant de bandes de voile rose et bleu sarcelle. Tous possèdent une qualité dimensionnelle dans la façon dont ils se gonflent ou s'étendent au-delà de leur section du cadre, comme s'ils composaient une carte topographique du monde.

En fait, les paysages charismatiques qui composent l'exposition de Catunda, Géographie, à la galerie Bortolami, sont plus proches des palimpsestes. Depuis les années 1980, l'artiste, célébrée dans son Brésil natal mais moins connue aux États-Unis, pratique une sorte de poésie d'effacement du peintre sur divers textiles et assemble les résultats dans des configurations évocatrices et semi-sculpturales. Vous pouvez voir des preuves de ce processus dans "Cordilheira (Chaîne de montagnes)" (2022), un groupe de 17 panneaux de forme irrégulière, chacun de la taille d'un bodyboard, dont les peintures colorées tracent ou effacent l'iconographie culturelle pop écrasée, de du logo sur un t-shirt des Rolling Stones au lettrage sur un fanion du Santos Football Club. Les panneaux escarpés sont accrochés au mur d'une manière qui suggère une chaîne de montagnes métaphorique, mais ils constituent également un enregistrement archéologique artistique de la culture matérielle contemporaine.

La question est de savoir si Catunda condamne ou célèbre les excès de cette culture et la réponse semble être un peu des deux. L'artifice exagéré de son travail (comme la rivière en plastique fuchsia qui bifurque "Rio Rosa (rivière rose)", 2022) et le courant de tristesse sous-jacent (sa signature et l'utilisation récurrente de formes de larmes), maintiennent un élément de distance critique du consumérisme. Mais la fantaisie Pattern and Decoration de l'œuvre est finalement trop amusante, trop lumineuse et inventive pour se limiter à une critique sombre. L'artiste se délecte des possibilités de représentation surprenantes que ses médias offrent, qu'il s'agisse des bandes de voile aérées qui composent de manière incongrue la majeure partie du terrain dans "Paisagem (Landscape)" (2022) ou des langues pendantes de verdure camouflée dans "Onça (Jaguar)" (2022). Même les œuvres les plus discrètes - le minimalisme tranquille de « Paisagem com lua (Paysages avec la lune) » (2022) ; la tour de formes vertes en cascade ressemblant à des gants de cuisine qui comprend "Escamosa (Scaly)" (2022) - témoigne de l'émerveillement.

Un tel émerveillement découle de la façon dont les assemblages textiles peints de Catunda exercent leur imagination matérielle plutôt que d'un quelconque sens de la beauté intrinsèque de la nature. Les constructions remarquables de ses paysages artistiques, débordant de formes discrètes dans des combinaisons distinctives, suggèrent l'influence de l'humanité - sciemment ou non - sur la forme et le contenu des paysages réels. La rubrique "géographie" de l'exposition met en évidence comment son formalisme espiègle trouble les frontières non seulement entre les catégories esthétiques, comme la peinture et la sculpture, la partie et le tout, le dur et le mou, mais aussi entre les catégories plus chargées d'éthique, comme le naturel et l'artificiel, la pureté et l'impureté, le bien et le mal. L'accélération des effets anthropiques, souvent nocifs, sur la planète est une source de grande préoccupation et une raison d'adopter un changement éco-social systémique. Mais les paysages de Catunda acceptent, voire embrassent, que pour le moment, ainsi que l'avenir prévisible, ces effets font partie intégrante de notre monde.

Leda Catunda : Geography continue chez Bortolami (39 Walker Street, Tribeca, Manhattan) jusqu'au 23 décembre. L'exposition était organisée par la galerie.

Louis Bury est l'auteur de Exercises in Criticism (Dalkey Archive Press, 2015) et The Way Things Go (punctum books, à paraître en 2023). Il est professeur agrégé d'anglais au Hostos Community College,... Plus par Louis Bury